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百観音巡礼の入門｜西国・坂東・秩父の三霊場と巡礼の始め方、御朱印の基本

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　日本百観音は、近畿を中心とする西国三十三所、関東の坂東三十三観音、埼玉県の秩父三十四箇所を合わせた、百か所の観音霊場です。三つの霊場は、開かれた時代も、札所が広がる範囲も大きく異なります。この記事では、百観音の成り立ちと三霊場の特徴、巡礼を始めるときの基本をまとめました。三つの霊場は別々に巡れるため、通いやすい霊場から少しずつ始められる巡礼です。

日本百観音は三つの霊場を合わせた百か所

　日本百観音は、西国三十三所・坂東三十三観音・秩父三十四箇所の三霊場を合わせた呼び名です。札所の数は33・33・34で、合計すると百か所になります。

　観音巡礼の「三十三」という数は、『法華経』の観世音菩薩普門品第二十五に由来します。観音菩薩が相手に応じて三十三の姿に変わり、人々を救うと説かれている部分です。この教えにちなみ、三十三の観音を巡る霊場が各地に生まれました。

　三霊場が「百観音」としてまとまったのは、室町時代の末期とされています。長野県佐久市の岩尾城跡では、遅くとも大永5年（1525年）に巡礼者がいたことを示す石碑が見つかりました。天文5年（1536年）に秩父の30番法雲寺へ納められた古い札にも、「西国坂東秩父百ヶ所」の文字が残ります。

　それまで33か所だった秩父に札所が一つ加わったことで、三霊場の札所の数が百にそろいました。百か所を合わせて巡る巡礼が広まると、坂東の札所もいっそう栄え、江戸時代のにぎわいへとつながっていきます。17世紀後半からは観音信仰そのものが大きく流行し、多くの人が霊場を訪れたとされています。

　百観音の巡礼を締めくくる結願寺とされるのは、秩父の34番水潜寺です。観音堂では中央の千手観音の両脇に、西国を表す阿弥陀如来と、坂東を表す薬師如来が祀られています。

日本百観音を構成する三霊場

　三霊場は、成り立ちの古い順に西国・坂東・秩父と並びます。ここでは、それぞれの成り立ちと地域、巡礼の特徴を簡単に紹介します。

西国三十三所：近畿と岐阜に広がる最古とされる霊場

　西国三十三所は、和歌山・大阪・兵庫・京都・奈良・滋賀・岐阜の2府5県に札所が広がる霊場です。始まりは養老2年（718年）とされ、長谷寺を開いた徳道上人が、閻魔大王のお告げを受けて開いたと伝えられています。その後途絶えた巡礼は、平安時代中期に花山法皇が再興したといわれています。

　総距離は約1,000kmで、紀伊半島の那智山にある1番青岸渡寺から、岐阜県の33番華厳寺まで続きます。平成30年（2018年）に草創1300年を迎え、2019年には日本遺産に認定されました。こうした長い歴史をもつのが、西国三十三所です。

坂東三十三観音：鎌倉時代に開かれた関東の霊場

　坂東三十三観音は、神奈川・埼玉・東京・群馬・栃木・茨城・千葉の1都6県に札所があります。開かれたのは鎌倉時代の初期で、背景には源頼朝の深い観音信仰と、西国の霊場を見聞した武士たちの思いがあったとされています。三代将軍の源実朝の時代に、札所として整えられたという見方もあります。

　全行程は約1,300kmで、三霊場のなかで最も長い霊場です。1番は鎌倉の杉本寺、33番は千葉県館山市の那古寺です。巡る順番は古くから自由とされ、数回に分けて日帰りや1〜2泊の旅を重ねる巡り方がすすめられています。順番に決まりがないため、坂東三十三観音は参拝したい寺から巡り始めることができます。

秩父三十四箇所：一巡約100kmの盆地の霊場

　秩父三十四箇所は、埼玉県の秩父地域にある霊場です。文暦元年（1234年）に開かれたと伝えられています。長享2年（1488年）の番付では33か所でしたが、のちに今の2番真福寺が加わって34か所になり、百観音がそろいました。正式名称は「秩父札所34観音霊場」で、「秩父札所」とも呼ばれます。

　江戸時代には、関所を越えずに行ける巡礼地として、江戸の庶民に親しまれました。一巡は約100kmで、車なら3〜4日、徒歩に電車やバスを組み合わせて7〜8日が目安です。12年に一度、午歳に本尊を一斉に公開する「午歳総開帳」があり、令和8年（2026年）は3月18日から11月30日までが期間です。札所が近い範囲に集まっているため、秩父三十四箇所は短い日程でも巡りやすい霊場です。

日本百観音の三霊場を比較

霊場札所数地域全長の目安1番の寺最後の寺
西国三十三所33近畿2府4県と岐阜県（和歌山・大阪・兵庫・京都・奈良・滋賀・岐阜）約1,000km青岸渡寺（和歌山県那智勝浦町）華厳寺（岐阜県揖斐川町）
坂東三十三観音33関東1都6県（神奈川・埼玉・東京・群馬・栃木・茨城・千葉）約1,300km杉本寺（神奈川県鎌倉市）那古寺（千葉県館山市）
秩父三十四箇所34埼玉県秩父地域（秩父市・横瀬町・小鹿野町・皆野町）約100km四萬部寺（埼玉県秩父市）水潜寺（埼玉県皆野町）

　三霊場の距離を比べると、秩父は西国のおよそ10分の1です。一方で、西国と坂東はそれぞれ1,000kmを超えるため、何度かに分けた旅になります。

日本百観音巡礼の始め方

納経帳を用意し、参拝後に御朱印を受ける

　札所でいただく御朱印は、参拝した証として納経帳に授かるものです。納経所へ行く前に、まず本堂（観音堂）で手を合わせるのが順序です。最初は納経帳を一冊用意すれば始められます。

巡る順番は霊場ごとに確認、結願は水潜寺

　巡礼を思い立って最初の札所に参ることを発願（ほつがん）、すべてを巡り終えて最後の札所に参ることを結願（けちがん）といいます。番号順に巡る「順打ち」のほか、逆の順に巡る「逆打ち」や、都合のよい順に巡る方法もあります。

　坂東は古くから自由な順番で巡ってよいとされ、秩父もどの札所から始めてもかまいません。どこから始めてよいかは霊場によって案内が異なるため、巡り始める前にそれぞれの霊場の案内を確かめておくと安心です。百観音全体では、結願寺は秩父の34番水潜寺とされています。ここを最後に置くと決めておくと、全体の計画が立てやすくなります。

納経料は三霊場とも納経帳500円

霊場納経帳納経時間
西国三十三所500円札所ごとに異なる
坂東三十三観音500円（重ね印も500円）札所ごとに異なる
秩父三十四箇所500円（2巡目以降の重ね印は200円）3〜10月は8:00〜17:00、11〜2月は8:00〜16:00（12:00〜12:30は昼休み）

　西国三十三所の納経料は、令和6年（2024年）4月1日に300円から500円へ改定されました。西国と坂東は納経所の開く時間が札所ごとに違うため、出かける前に各寺の受付時間を調べておくことをおすすめします。

お礼参りは善光寺と北向観音、必須ではない

　百観音を巡り終えたあと、長野県の善光寺と北向観音へお礼参りをする慣わしがあります。善光寺は霊場巡りの番外札所として、特に結願のときに参拝される寺です。本堂には、西国・坂東・秩父の各霊場の御本尊が並んで祀られています。上田市別所温泉の北向観音堂は、善光寺とあわせて参る「両参り」をすると、御利益が増すとされてきました。

　ただし、このお礼参りは民間の信仰によるもので、欠かせないものではありません。参っても参らなくても、満願に変わりはないとされています。

日本百観音のまとめ

　日本百観音は、西国三十三所・坂東三十三観音・秩父三十四箇所を合わせた百か所の観音霊場です。三つの霊場は別々に巡れるため、納経帳を一冊用意すれば、通いやすい霊場から始められます。まずは西国三十三所、坂東三十三観音、秩父三十四箇所のなかから、気になる霊場の歴史と巡り方を調べてみてください。

参考資料

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